電線是由一根或幾根柔軟的導線組成，外面包以輕軟的護層；

電纜是由一根或幾根絕緣包導線組成，外面再包以金屬或橡皮制的堅韌外層。

二、電線上的3 2和4 1表示一根電纜線的芯數(shù)，一根電纜里面有相互絕緣的2條或3條、3 2條、4 1條線、5條線，分別叫2芯或3芯、3 2芯、4 1芯、5等芯線。

三、電力電纜YJV為例

YJV 3 2芯

3 2電纜的3就是三根相線（L1，L2，L3相線，這三條線直徑較大）線的直徑一樣大，2就是零線和和PE線，一條線用于接零線（N中性線，這條直徑相對L1，L2，L3小）、一條線用于接接地線（PE接地保護線，這條直徑相對L1，L2，L3也小）。

四、YJV 4 1芯

4 1電纜的4就是三根相線和零線的直徑一樣大，1就是PE接地線單獨是一個直徑；4 1 就是一條電纜由4條線，其中一條線用于接火線（L1相線），一條線用于接零線（N中性線），一條線用于接接地線（PE接地保護線）也行。